Родился в Чикаго, штат Иллинойс, в 1922 году. Леон Голуб был активным членом мирного движения во Вьетнаме, и реакция на жестокость привела его к экспрессионистскому и драматическому использованию человеческой фигуры в монументальных и грубых картинах, которые часто приобретали вдохновение от греческих трагедий и мифов. Многие из его картин в 1960-х и 70-х годов были комментариями войны во Вьетнаме, и его работы имели ощущение грубой непосредственности.
Родился 23 января 1922 года в Чикаго, штат Иллинойс, Альберт Леон Голуб была ведущим американским художником в конце 20-го века. Он известен своими графическими изображениями бесчеловечности человека к человеку. Голуб сначала изучал историю искусств в университете Чикаго. Вскоре после получения диплома в 1942 году он присоединился к армии США. Голуб провел большую часть войны, дислоцированный в Европе как картограф. После войны Голуб вернулся в Чикаго. Там он получил степень магистра изобразительного искусства в Институте искусств Чикаго. Примерно в это же время, Голуб познакомился и женился на артистке Нэнси Сперо. В 1954 году заметили его ранние работы и он получил премию Florsheim Memorial. Проведя несколько лет и преподавая в различных школах, Голуб переехал в Париж, Франция, с женой и тремя сыновьями в конце 1959 года.
Голуб имел карьерный прорыв в том же году, когда его отобрали, чтобы выставить пять картин в шоу «Новые образы человека» в Музее современного искусства в Нью-Йорке. В 1964 году Леон Голуб вернулся в Соединенные Штаты Америки, где он работал вместе с художниками, такими как Виллем де Кунинг, Фрэнсис Бэкон и Джексон Поллок.
В 1964 году, Леон Голуб с семьей вернулся в Соединенные Штаты, и вскоре начал работу над серией картин, известных как "Gigantomachies."(Гигантомахи). Заинтересованный вопросами, связанными с властью, Голуб показывает фигуры, участвующие в какой-то форме борьбы в этих крупномасштабных работах, он использует технику расчесывания краски на холсте, чтобы создать грубый, почти трехмерный эффект.
По мере продолжения войны во Вьетнаме Голуб решил более подробно изучить политические взгляды в своих работах. Он и его жена были антивоенными активистами, его критика конфликта проявилась в таких картинах, как «Напалм I» и «Напалм II» - они были завершены в 1969 году. Голуб также показал столкновения между силами США и вьетнамскими гражданскими лицами в такой работе как «Вьетнам III» (1973 г.). Многие зрители были поражены его откровенным изображением продолжающейся войны.
Начиная с 1979 года Голуб начал работу над очередной серией тревожных изображений с его картинами «Наемники», в которых изображены вооруженные солдаты. Голуб часто писал эти военные фигуры, смотрящие на зрителя, каким-то образом делая их участниками своих действий. Примерно в это же время он также создал портреты глобальных игроков власти, включая Нельсона Рокфеллера, Фиделя Кастро и Мао Цзэ-дуна. В 1980-х годах Голуб показывал сцены графического насилия в серии «Допросы».
Голуб изменил свой стиль в поздних работах, выбирая символы и слова для своих полотен более прямые представления его идей. Собаки и черепа появились в ряде этих картин, в том числе «Infvitabile Fatvm» (1994 г.). «Собаки перемещаются по нашей культуре как своего рода нерешенная проблема», - объяснил он The New York Times. «Я имею в виду, мы плохо относимся к собакам, мы любим собак, а когда город бомбят, то, что осталось, - это собаки, бродящие по городу».
Работы Голуба были предметом крупной ретроспективы в Дублинском музее современного искусства в 2000 году, и эти же экспонаты появились в Бруклинском музее искусств в следующем году.
Голуб продолжал работать до своей смерти, 8 августа 2004 года, в возрасте 82 лет в Нью-Йорке. Сегодня его помнят за вызов зрителю его исследования власти. Журналист и писатель Амей Уоллак однажды написал: "Голуб был праведным монстром, который примирил картины с неудобоваримыми реалиями своего времени".
